Демидов Никита Акинфиевич

Никита Акинфиевич родился 8 (19) сентября 1724 года. Он является младшим сыном Акинфия Никитича Демидова, основателя горнозаводской промышленности на Урале и в Сибири. После смерти отца в 1745 году Нижне-Тагильские заводы были унаследованы Никитой Акинфиевичем, основателем той ветви Демидовых, которая будет наиболее тесно связана с Италией и, прежде всего, с Тосканой.

В треть наследства в Нижнем Тагиле входили шесть заводов: кроме Нижнетагильского - Черноисточинский, Выйский, Висимо-Шайтанский, Верхне-Лайский и Нижне-Лайский, Через два года к ним добавился Нижнесалдинский завод. Также в различных объектах недвижимости, расположенных в разных регионах России, Никита Акинфиевич владел крепостными, всего около 11 тысяч душ.

Приложив к доставшемуся ему наследству свою энергию, трудолюбие и таланты организатора производства, Никита Демидов обеспечил своим заводам лидирующее место в российской металлургической промышленности второй половины XVIII века, себе – славу одного из богатейших людей России и вельможи, который может жить, ни в чем себе не отказывая, а своей семье – устойчивое благосостояние, поколебленное лишь после его смерти, в годы юности его сына Николая.

Никита Демидов продолжил осуществлять начатый его отцом экспорт железа за границу через порты Балтики (Санкт-Петербург и Рига).

Его основными покупателями были британские компании Сьюзердленд, Ригель, Сорнтон, Риттер, Келли и другие; в то же время у него были заказчики и из Италии.

Его экспорт в Италию из порта в Санкт-Петербурге за несколько лет достиг объема более 50 тысяч пудов (в сравнении в 1778, 1780 годах и т. д.)

Н. А. Демидов был хорошим заводчиком, об этом свидетельствует отзыв академика  П. С. Палласа, побывавшего на Нижнетагильском заводе. В своем экспедиционном дневнике он отметил, что завод находится в «цветущем состоянии» и вообще «меж всеми частными сибирскими заводами совершеннее, порядочнее, важнее и прибыльнее железом».

 В 1771 году Никитой Акинфиечем были построены Висимо-Уткинский, а в 1778 году - Верхне-Салдинский заводы. К концу жизни Никиты Акинфиевича, принадлежавшие ему заводы давали больше продукции, чем все завода отца, – и это притом, что после раздела с братьями ему досталась лишь треть отцовского наследства.

Никита Демидов придавал большое значение развитию профессионально-технического образования, в том числе на принадлежавших ему заводах. Устроенная по его распоряжению школа при Нижнетагильском заводе должна была готовить специалистов для его предприятий, а также по заказам других заводчиков. С целью стимулировать изобретательство в области техники Никита Демидов финансировал присуждение золотой медали «За успехи в механике», учрежденной Академией художеств. Это было не единственное пожертвование Н. А. Демидова в пользу Академии художеств, которая в знак признательности избрала его своим почетным членом.

Вторую половину жизни Никита Акинфиевич провел в основном в Москве. Он,  несомненно, относился к числу самых любознательных людей своего времени, что в полной мере проявилось в ходе его путешествия по Европе, предпринятом в начале 1770-х годов. Но еще до этого он интересовался вопросами науки, культуры, образования, собирал коллекции самых разных предметов, занимался благотворительностью и меценатством.

 Многие книги из личной библиотеки Н. А. Демидова, унаследованной его сыном, попали сначала в библиотеку Выйского заводского училища, а позднее, в середине XIX века, оказались в составе библиотеки Нижнетагильских заводов, открытой в 1854 году по инициативе главноуполномоченного Нижнетагильских заводов Андрея Николаевича Карамзина. В наши дни многие из них хранятся в фондах отделов редких книг библиотек и музеев Екатеринбурга и Нижнего Тагила.

 Н. А. Демидов был женат трижды, и только от третьей жены, Александры Сафоновой, брак с которой он заключил в 1771 году, родился сын, Николай Никитич (1773–1828 гг.) и две дочери, Екатерина (1772–1832 гг.)  и Мария (1776–1847 гг.). 

Умер Демидов 7 мая 1787 года. Похоронен при своей усадебной церкви в селе Петровском.