Демидов Акинфий Никитич
(1678-1745)
Воспитанный в патриархальных традициях, Акинфий Демидов до самой смерти отца оставался при нем на вторых ролях и стал полностью самостоятельным владельцем заводов лишь в сорок семь лет.
Он унаследовал семь заводов: Тульский доменный и молотовый, Невьянский доменный и молотовый, Шуралинский молотовый, Быньговский молотовый, Верхнетагильский доменный и молотовый, Выйский медеплавильный и молотовый и Лайский (позднее Нижнелайский) молотовый. Несколько недель спустя к ним добавился Нижнетагильский доменный, молотовый и медеплавильный завод, пущенный в декабре 1725 года. Не считая первый двух, строительство всех остальных заводов шло под непосредственным руководством самого Акинфия Никитича.
В 1726 году Акинфий Никитич вместе с братьями Григорием и Никитой получили от императрицы Екатерины I грамоту на потомственное дворянство, этим же указом им и их потомкам официально была присвоена фамилия Демидовы. Тем самым были еще раз признаны заслуги перед государством покойного Никиты и выражена надежда на продолжение его наследниками.
Акинфий Никитич оправдал эти ожидания в полной мере. Построенные им заводы вступали в строй один за другим: на Среднем Урале – Черноисточинский молотовый, Шайтанский молотовый, Уткинский доменный и молотовый, Ревдинский доменный, Верхнелайский молотовый и Висимо-Шайтанский молотовый, в Приуралье – Суксунский доменный и медеплавильный, Бымовский медеплавильный, Ашапский медеплавильный и Шаквинский медеплавильный, в Фокинской вотчине на Волге – Нижнечугунский, Верхнечугунский и Корельский, в Западной Сибири – Колывано-Воскресенский медеплавильный, Барнаульский медеплавильный и Шульбинский медеплавильный. К этому нужно еще добавить косную фабрику, Тисовский кожевенный завод и соляной промысел возле Соликамска. Таким образом, промышленная империя Демидовых раскинулась от Средней Волги до Верхней Оби, достигнув именно при Акинфии Никитиче своего географического максимума.
Обустраивая свою резиденцию в Невьянске, Акинфий Никитич пожелал украсить ее таким необычным сооружением, как наклонная башня. Сооружение башни относят к 1725 году. При строительстве башни использовалось сразу несколько новых технологий и изобретений – в частности, впервые в строительной практике применены железобетонные конструкции, а также установлен громоотвод, проведенный сквозь стену.
Прожив на Урале более тридцати лет, Акинфий Демидов хорошо знал не только ближайшие окрестности своих заводов, но и вообще рудные и лесные богатства края, его водные ресурсы. Его советы и распоряжения приказчикам отражают хорошее знание местности, в которой ведутся очередные работы, а потому и его советы и распоряжения приказчикам и мастерам всегда конкретны. Важнейшей заботой Акинфия Демидова было качество продукции, выпускаемой его заводами.
Имея троих сыновей, Акинфий Никитич мог по-разному решить судьбу своего горнозаводского наследства. Присматриваясь к старшим сыновьям, Акинфий все больше с горечью убеждался, что их тяга к заводским делам не столь велика, как в нем самом и в его отце. Зато младший сын Никита, родившийся в 1724 году, подавал в этом отношении большие надежды, с младых лет прикипев к горнозаводскому производству. Так родилось желание Акинфия Никитича передать заводское дело в одни руки, а именно – младшему сыну Никите.
Акинфий Демидов скончался 18 (29) августа 1745 года, возвращаясь из Тулы на свои уральские заводы, в селе Ицкое Устье на Каме. А два месяца спустя вышел указ императрицы Елизаветы Петровны, предписывавший тщательно рассмотреть его завещание с точки зрения соблюдения прав наследников. Старшие сыновья оспорили правомерность завещания отца – вряд ли Акинфий Никитич мог даже помыслить о чем-то подобном!
Только в октябре 1757 года произошел окончательный раздел наследства Акинфия Демидова, по которому каждый из сыновей получил свою треть всего его имущества, включая заводы.