Антуфьев Никита Демидович (Никита Демидов)

Исторической родиной крупной российской металлургии, ее колыбелью историки по праву считают Тулу. Никите Демидову самими обстоятельствами определено было стать кузнецом и оружейником. Трудовую деятельность он начинал помощником кузнеца, причем работал не в отцовой кузнице, а у соседа по Оружейной слободе. Проявив усердие в освоении премудростей кузнечного дела, Никита со временем стал получать предложения от других кузнецов.

 

Как раз в это время Петром и его ближайшим окружением решался вопрос о возможности строительства на Урале крупных железоделательных заводов. Привезенные с Урала в 1697 году образцы руды были подвергнуты тщательной экспертизе, причем решено было провести ее как в лабораториях Амстердама, так и с привлечением отечественных мастеров из числа тульских кузнецов и оружейников. Выбор пал на Никиту Демидова.

 

Началось строительство первых металлургических предприятий в Сибири (так именовались тогда все пространства за Уральским хребтом) – казенных Каменского и Невьянского заводов, но Петру казалось, что дело продвигается непозволительно медленно. Требования его по ускорению строительства уральских заводов становились все более настоятельными, но неповоротливая казенная бюрократия, удаленность производства от центра, необеспеченность их кадрами – все эти обстоятельства преодолевались с огромным трудом. Нужны были люди, принимающие создание собственной металлургической базы страны так же близко к сердцу, как сам Петр, нужны были энергичные и талантливые сподвижники. Не удивительно, что в этой ситуации первым, о ком думали царь и исполнители его воли, оказался Никита Демидов.

 

Никита Демидов еще в начале 1702 года прибыл в Москву со своим старшим сыном Акинфием, которому к тому времени было уже 23 года. 10 февраля он ходатайствовал в Сибирском приказе о передаче ему Невьянского завода (тогда его называли еще Верхотурским, по принадлежности к Верхотурскому уезду, или Федьковским, по названию бывшей ранее на этом месте деревни). Убедившись на испытаниях в достоинствах уральских руд, Демидов решил, что пора действовать более энергично и наверняка.

 

Добиваясь передачи ему казенного завода, он обещал снизить стоимость своей продукции вдвое по сравнению с ценами заводов других частных предпринимателей. Одновременно он выговаривал себе право не подчиняться суду верхотурского воеводы – его самого и его работников должны были судить только в Сибирском приказе. Выполнив фиксированные поставки казне, излишки продукции можно было сбывать по договорной цене.

 

В результате проявленной им активности вышел царский указ, который положил начало горному царству Демидовых на Урале, а для самого Никиты означал резкую перемену в жизни.

 

Перенос основной деятельности Никиты Демидова и его сына Акинфия  на Урал не означал отказа от продолжения заводских работ в Туле и ее окрестностях, но это было действительно рубежное для них обоих событие. С этого времени род Демидовых по-настоящему выходит на всероссийскую историческую арену, а его представители вступают в число активных преобразователей России. При этом и сферы их деятельности, и охваченные ею территории неуклонно расширялись.

 

Приехавший осенью 1702 года на Невьянский завод Никита нашел, что состояние его самое неудовлетворительное. Никита жаловался на упущения в заводском строительстве со стороны прежних руководителей, на нехватку рабочих рук, которыми не обеспечивает заводы, вопреки указу государя, верхотурский воевода. Выход из этого затруднения он видел в приписке к заводам крестьян ближайших слобод. Вообще же Демидов всячески стремился расширить свои права, прописанные в указе от 4 марта.

 

9 января 1703 года вышел царский указ, которым предписывалось «отдать Верхотурского уезду Аяцкую, Краснопольскую слободы да монастырское Покровское село з деревнями и со всеми крестьяны и з детьми и з братьями и с племянники и землею и со всякими угодьи» передать Демидову для обеспечения заводских работ, а заводчика обязать вносить за крестьян причитающиеся с них подати железом, а крестьянский труд сверх обеспечения податей оплачивать деньгами.

 

Сам Никита Демидов к этому времени вернулся в Тулу, оставив на заводах Акинфия, и по необходимости наезжал в Москву.

 

Продолжение заводского строительства, расширение производства, обеспечение его рабочими руками отнимали все время и все силы Никиты и Акинфия. Решение этих и других проблем осложнялось постоянным вмешательством в заводские дела верхотурского воеводы, который считал себя полновластным хозяином в крае и не представлял себя, как столь важное государственное дело, как выплавка металла и литье пушек для армии может продвигаться без его опеки и руководства.

 

Царским указом от 4 апреля 1704 года воеводе строжайше запрещено было даже появляться на демидовских заводах, подтверждалось также, что Демидов и его работники остаются в исключительном ведении Сибирского приказа. Калитину предписывалось возвратить Демидову взятых у него силой работников и мастеров. Таким образом, в противостоянии с воеводой Никита Демидов одержал решительную победу, чем оградил заводы от постороннего вмешательства местной власти и укрепил собственный авторитет частного предпринимателя, пользующегося покровительством государя.

 

Главным для Никиты Демидова до конца жизни оставалось заводское строительство и производство. С середины 1710-х годов он уже чувствовал себя на Урале достаточно уверенно, чтобы приступить к строительству новых заводов. Первым к Невьянскому добавился пущенный в 1716 году Шуралинский завод, два года спустя была задута домна Быньговского завода, а в 1722 году дали первый металл молотовый Лайский и медеплавильный и доменный Выйский заводы. Выйский завод стал первенцем демидовского медеплавильного производства, так энергично развивавшегося после смерти Никиты его сыном Акинфием. Всего нескольких недель Никита Демидов не дожил до пуска Нижнетагильского завода.

 

Никита Демидов прожил долгую по тем временам жизнь: он скончался 17 (28) ноября 1725 года, всего несколько месяцев не дожив до своего 70-летия. Главным итогом этой жизни стало создание огромного горнозаводского хозяйства, большую часть которого (в том числе все уральские заводы и рудники) унаследовал его старший сын Акинфий.

 

В документах отражена в основном та часть жизни Никиты Демидова, которая связана была с его профессиональными занятиями, с производственной деятельностью. Значительно меньше документальных свидетельств о том, из чего состояла его жизнь как частного человека – о его семейных отношениях, дружеских связях и привязанностях, непрофессиональных интересах, то есть обо всем, что позволяет судить о нем как о человеке, без чего портрет его будет неполон.

 

В семье Никиты Демидова царили патриархальные отношения. Авторитет главы семьи был непререкаем, его слово по всем домашним, бытовым вопросам было законом для жены, сыновей и всех домочадцев. По свидетельствам тех, кто был с ним знаком, Никита вел аскетичный образ жизни: жить любил в простой избе, был непритязателен в пище, равнодушен к предметам роскоши, одевался скромно. Он был убежденным трезвенником и осуждал пьянство как порок. Сыновей воспитывал в строгости, большое значение придавал трудовому воспитанию. Любимцем его был старший сын Акинфий, на которого он мог положиться во всем и которого еще в 1711 году выделив хозяйственно младших сыновей и достаточно снабдив их для занятий предпринимательством на свой страх и риск, всю уральскую горнозаводскую часть Никита заранее наговорил на Акинфия и по смерти своей завещал ее именно ему.